近代成文法主義非常推崇法律邏輯,但是他們研究的是司法格式,而不是具體的法律技術(shù)。
現(xiàn)代法學(xué),在兩個(gè)方面已經(jīng)不可避免地,必須以法律邏輯的方式來進(jìn)行研究。一個(gè)是,法律解釋的方法論,人們?cè)跔?zhēng)論法律推理是可形式化的還是不可形式化的。如果按照可形式化的觀點(diǎn)研究,法律解釋最終可以歸結(jié)為一種形式化評(píng)價(jià)工作,形式平臺(tái)是一樣的,但是價(jià)值初始極其不一樣,這種研究明確了形式和價(jià)值的區(qū)別。法律邏輯另外一個(gè)方向是,訴訟事實(shí)的論證問題,人們期待知道法律上的論證是何種性質(zhì)的,證明的可能性怎么樣,證明的技術(shù)和手段是什么,證據(jù)方面有什么是獨(dú)立于邏輯規(guī)則甚至反邏輯規(guī)則的,以及這些變異何以可能的原因。
法律的歷史和文明的發(fā)展之間有著很密切的關(guān)連。古埃及的法律——可回溯至西元前3000年,有一部約可被分成十二篇的民法典。這部民法典是基于瑪特的概念,傳統(tǒng)、修辭語法、社會(huì)公平為其特色。西元前約1760年時(shí),在漢謨拉比的統(tǒng)治下,古巴比倫法成文法了,并將寫上法典的石碑放在市場(chǎng)上供眾人觀看;此一法典現(xiàn)被稱為漢謨拉比法典。但和埃及法律是由歷史學(xué)家從爭(zhēng)訟紀(jì)錄中拼揍出來一樣,漢謨拉比法典也只有少許的文獻(xiàn)殘留下來,且大部份都已經(jīng)隨著時(shí)間而流逝掉了。這些早期的法律對(duì)后世文明的影響力是很小的。
舊約圣經(jīng)大概是仍然和現(xiàn)今法律系統(tǒng)有關(guān)的最古老的法律體系,可追溯至公元前1280年。它采取道德責(zé)任的模式,作為對(duì)良好社會(huì)的建議。古雅典(古希臘的小城)是第一個(gè)由除了婦人和奴隸之外的廣大公民所組成的社會(huì),時(shí)間約在公元前8世紀(jì)時(shí)。當(dāng)時(shí)的雅典并沒有法律科學(xué),且古希臘也沒有和“法律”有關(guān)的字眼以做成指涉的抽象概念。但古希臘法包含了對(duì)雅典式民主發(fā)展政制上的革新。
羅馬法很大程度受到了希臘學(xué)說的影響。它形成了當(dāng)代法律世界的橋梁,在羅馬帝國(guó)的盛衰之間的時(shí)代里。羅馬法在查士丁尼一世時(shí)進(jìn)行了主要的成文法工程,編成了《民法大全》。這部法典在黑暗時(shí)代時(shí)遺失了,直到11世紀(jì)才被重新地發(fā)現(xiàn)。中世紀(jì)的法律學(xué)者自此開始研究羅馬法規(guī),并使用其中的概念。中世紀(jì)時(shí)的英國(guó),國(guó)王權(quán)威的判決開始發(fā)展成了先例的體系,這成為了英美法系。同一時(shí)間,在全歐洲,《商人法》形成了,使得商人可以用相似的規(guī)范,而非零碎的地方法來交易。作為當(dāng)代商業(yè)法先趨的《商人法》強(qiáng)調(diào)著合同的自由和財(cái)產(chǎn)的可讓與性。當(dāng)18世紀(jì)、19世紀(jì),國(guó)家主義興起之后,《商人法》即并入了國(guó)家新的民法典之中。法國(guó)的法國(guó)民法典和德國(guó)的德國(guó)民法典是其中具有影響力的民法典。相對(duì)于英國(guó)的一般法之中充滿了大量的判例法,可以寫在小本書籍中的法典較易于輸出以及供法官使用。然而,歐陸法系和英美法系有會(huì)同的趨向。歐盟法即以條約作為其成文法典,但又由歐洲法院發(fā)展其判例。
古印度和古中國(guó)有不同的法律傳統(tǒng),且在歷史上也有不同的法理學(xué)派和實(shí)務(wù)?!墩抡摗罚s編于公元100年左右,雖然也包含一些較早的資料)和《摩奴法典》(公元100年至公元300年)是印度的基本條約,被認(rèn)為是可信賴的法律指引。摩奴的中心哲學(xué)為容忍和多元,并流傳在整個(gè)南亞之中。印度教傳統(tǒng)和伊斯蘭法在印度變?yōu)榇笥⒌蹏?guó)的一部份時(shí)被一般法取代掉。馬來西亞、文萊、新加坡和香港也在那時(shí)接受了一般法。東亞的法律傳統(tǒng)則反應(yīng)了對(duì)世俗與宗教影響的一種獨(dú)特的混血。日本是這之間第一個(gè)開始將其法律系統(tǒng)依西方世界現(xiàn)代化的國(guó)家,引進(jìn)了少許的法國(guó)及大量德國(guó)民法典的概念。這也部份反映了德國(guó)民法典在19世紀(jì)末期逐漸興起的實(shí)力。相似地,傳統(tǒng)中國(guó)法律也在清朝末數(shù)年開始轉(zhuǎn)向西化,在民法典的制定上,參考日本民法典,引進(jìn)了德國(guó)民法典的立法模式,制定了中國(guó)當(dāng)代第一部民法典。該法典仍然適用于中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)。不過,在中華人民共和國(guó)成立后,廢除了中華民國(guó)時(shí)期所制定的六法全書,現(xiàn)今中華人民共和國(guó)的法律架構(gòu)很大程度地受到蘇聯(lián)的社會(huì)主義法律所影響,其型式主要在于犧牲私法而擴(kuò)大了行政法的領(lǐng)域。不過隨著工業(yè)化的加速進(jìn)行,中國(guó)的法律架構(gòu)已經(jīng)開始出現(xiàn)變革,至少在經(jīng)濟(jì)上(若非在社會(huì)和政治上的話)的權(quán)利上面。1999年的新合同法顯示出其對(duì)行政優(yōu)先的立場(chǎng)轉(zhuǎn)向。更甚者,在歷經(jīng)了十五年的協(xié)商,中國(guó)于2001年加入了世界貿(mào)易組織。而隨著合同法、物權(quán)法等法律的制定完成,中華人民共和國(guó)民法典的制定將指日可待。